Combinando el análisis político, el relato histórico y personal y la crónica de unas tribulaciones académicas que finalmente le condujeron al exilio, el conocido historiador israelí Ilan Pappé recoge en este libro algunas de las causas que hacen que la mera noción de democracia aplicada al Estado judío parezca, cada día más, una entelequia desnaturalizada. Sofocada en una atmósfera de consignas unánimes, intelectuales orgánicos y mansedumbre pública y mediática ante los dictados del Gobierno, la libertad de expresión es casi siempre la primera víctima aunque nunca la última. Como apunta el propio Pappé: «El hecho de disparar a periodistas y asesinar a activistas de los derechos humanos en Cisjordania, por una parte, y el reino de terror e intimidación en el campus por otra, son parte del mismo fenómeno».

Este pequeño clásico contemporáneo, citadísimo como fuente en numerosas monografías sobre la cuestión de Palestina/Israel y basado casi por entero en material desclasificado de archivos israelíes, demuestra de forma concluyente que la idea de «transferencia» de población –o limpieza étnica, como lo llamaríamos ahora–  estaba presente en el movimiento político sionista desde sus orígenes , a finales del siglo XIX, llegando a jugar un papel fundamental en la fundación del Estado de Israel en 1948, así como en los años previos.